- Ну как, возьмете это место? - взволнованно спросил Фрэнк.

   - Нет,- сказал я.

   - А не знаете, кто бы за это взялся?

   Фрэнк был классическим примером того, что Боконон зовет

_пуфф_... А _пуфф_ в бокононовском смысле означает судьбу тысячи

людей, доверенную _дурре_. А _дурра_-значит ребенок,

заблудившийся во мгле.

   Я расхохотался.

   - Вам смешно?

   - Не обращайте внимания, если я вдруг начинаю смеяться,-

попросил я.- Это у меня такой бзик.

   - Вы надо мной смеетесь?

   Я потряс головой:

   - Нет!

   - Честное слово?

   - Честное слово.

   - Надо мной вечно все смеялись.

   - Наверно, вам просто казалось.

   - Нет, мне вслед кричали всякие слова, а уж это мне не могло

казаться.

   - Иногда ребята выкидывают гадкие шутки, но без всякого злого

умысла,- сказал я ему. Впрочем, поручиться за это я не мог бы.

   - А знаете, что они мне кричали вслед?

   - Нет.

   - Они кричали: "Эй, Икс-девять, ты куда идешь?"

   - Ну, тут ничего плохого нет.

   - Они меня так дразнили.- Фрэнк помрачнел при этом

воспоминании:- "Тайный агент Икс-девять".

   Я не сказал ему, что уже слышал об этом.

   - "Ты куда идешь, Икс-девять"? - снова повторил Фрэнк.

   Я представил себе этих задир, представил себе, куда их теперь